L’Histoire
comme on la raconte
La presse
algérienne, dont la lecture est souvent divertissante, nous
fournit ces temps ci un exemple intéressant de la façon
d’assaisonner l’Histoire. Il s’agit cette fois de Beaux
Arts et d’Archéologie…comment peut on mentir en pareille
matière, direz vous ? oyez plutôt !
Le titre
d’abord : " La villa du centenaire
/ un butin de guerre à préserver " ! le "
butin de guerre " en question est un édifice bien connu
des algérois, dont on voit mal pourquoi il serait plus un "
butin " que l’ensemble du patrimoine abandonné par
la France là-bas…le reflexe mental des pirates est toujours
vivace, et on imagine les nouveaux Raïs du FLN se disputant l’objet
sur le marché du Badestan !
Suit une
brève description de ce monument, attribué d’emblée
à Leon Claro, donné comme pensionnaire de la villa Abd-el-Tif
et ancien (sic) professeur à la première (sic) Ecole
nationale des beaux-Arts d’Alger. Or, si Leon Claro fut effectivement
l’auteur du projet, il ne pouvait être ancien Abd-el-Tif,
puisqu’architecte et non peintre….
De mieux
en mieux : " Cet édifice colonial (sic) a été
inauguré en 1930 par l’empereur français Napoléon
Bonaparte, à l’occasion de son premier voyage en Algérie
" nous dit M.Benmedour, chargé des études historiques
à l’Agence nationale d’Archéologie ….
Evidemment
le fait que l’empereur soit déjà mort depuis cent
neuf ans peut prêter à chicaya, d’autant que son
neveu Napoléon III, le seul à être venu dans le
pays, avait eu aussi le mauvais goût de mourir cinquante sept
ans avant la cérémonie…détail ! et puis
l’édifice qualifié de " colonial " est
la reconstitution d’un Bordj turc du Fahs…autre détail
!
La suite
est du même tonneau : " la villa du centenaire repose sur
les décombres d’un ilôt de sept somptueuses douerates
qui datent de la deuxième médina de la civilisation
ottomane. La villa est un condensé de matériaux d’emprunt
de fragments des maisons détruites par le génie militaire
français, lors de la malheureuse percée de la ville
".En réalité, la villa fut bâtie en 1929
sur un programme du Gouvernement Général en vue des
fêtes du centenaire, et l’emplacement choisi, au dessus
de la prison Barberousse, était un site vide, dégagé
à l’extérieur de l’ancienne enceinte de la
Kasbah. Si la percée de la ville fut bien réelle après
1830, vite limitée par les efforts d’un colonel du Génie
dont une place d’Alger portait le nom, Lemercier, il y avait
bien longtemps, en 1930, que les vestiges en avaient été
dispersés ; les éléments d’architecture
réutilisés avec talent par l’architecte avaient
une toute autre origine, liée à l’effondrement
partiel mais inéluctable du quartier de la Marine, la partie
basse de la ville turque. La vétusté des constructions
avait contraint les autorités à prendre des arrêtés
d’urgence et à les démolir, les faïences,
chapiteaux, colonnettes etc. étant soigneusement récupérés
et réutilisés.
Mais continuons
: " C’était la démonstration de la preéminence
de la doctrine très cavalière de l’envahisseur,
doublée du sombre dessein intentionnel de dénigrer la
qualité de vie qui prévalait au cours du XVII°
siècle de l’ère ottomane ( note :l’auteur
veut sans doute dire de l’ère chrétienne, puisque
l’ère ottomane c’est l’ère islamique
qui n’en est encore qu’au XIV° pour l'instant…
détail ! ) <………> afin de célébrer
le succès et la consécration de l’empire colonialiste
français " ! or, l’architecture de la villa exprime
par tout son plan l’art de vivre bien réel de l’habitat
turc des Raïs, que Leon Claro connaissait et admirait mieux que
personne, et qu’il a retranscrit dans ce projet avec une science
et un respect tels que presque personne ne savait qu’il était
une reconstitution et non un édifice d’époque .
D’ailleurs, de nos jours, les guides faisant visiter les lieux
aux rares touristes ne signalent jamais le fait qu’ils sont l’œuvre
des Français et ils l’ignorent eux mêmes…mais
il est tout de même passionnant d’apprendre que l’
hommage rendu à l’art turc d’Alger par un architecte
français est un acte de mépris colonialiste !
La suite
de l’article s’empêtre dans une confusion entre l’architecture
néo mauresque prônée par le gouverneur Jonnart,
très antérieure, et cette architecture de reconstitution
archéologique dont la démarche est totalement différente….la
conclusion du texte est d’ailleurs assez piquante, qui nous expose
candidement que " cet antre de mémoire abrite à
juste titre le siège de la direction de la culture de la wilaya
d’Alger et est ouvert gracieusement au public "…la
culture algérienne dans un édifice " colonial "…on
en frémit !
On reste
pantois devant tant de confusion mentale, d’ignorance crasse,
de puérile malveillance, et d’arrogante prétention.
Et pourtant, à y bien regarder, c’est avec ce savant mélange
qu’on nous fabrique l’Histoire. Et pas seulement la Presse
algérienne……et pas seulement dans le domaine de l’archéologie…….
Que ce
morceau d’anthologie nous donne au moins l’occasion de rendre
hommage ici à Leon Claro, ce très grand monsieur, et
il aura servi à quelque chose ! Ajoutons qu’il existe
dans les hauts fonctionnaires algériens quelques noms très
compétents qui doivent rougir de ce genre de déjections
….apparemment ce ne sont pas ceux-là qui écrivent
l’Histoire !
Ref. :
El Watan, 9 septembre 2004
M.
LAGROT Responsable CVR... et accessoirement
ancien élève de Leon Claro
04/10/04
